„Heated Rivalry” w prawdziwym życiu. Rywale z boiska baseballowego zakochali się w sobie

Queerowy serial hokejowy Heated Rivalry, który podbija serca widzów na całym świecie, coraz częściej porównywany jest do prawdziwych historii ze świata sportu. Jedną z nich jest niezwykły romans dwóch akademickich baseballistów – Aidena Phippsa i Cole’a Philpotta – którego początek do złudzenia przypomina fabułę hitowej produkcji o rywalach zamieniających się w kochanków.

Wszystko zaczęło się w marcu 2023 roku podczas meczu Division III pomiędzy drużynami Beloit i Grinnell. Choć Philpott tego dnia nie zagrał, obserwował z boku występ miotacza rywali – Aidena Phippsa. Jak się później okazało, zwrócił uwagę nie tylko na jego umiejętności sportowe.

Krótko po meczu Philpott odezwał się do Phippsa na Instagramie. Początkowo ich rozmowy były pełne sportowej rywalizacji i żartów o baseballu, ale z czasem przerodziły się w coś znacznie bardziej osobistego. Wspólne wiadomości zaczęły wykraczać poza boisko, a między zawodnikami zrodziła się bliska relacja.

„Aiden bardzo to ułatwił”

Philpott szybko zorientował się, że jego uczucia przestają być wyłącznie koleżeńskie. Choć był świadomy swojej seksualności, nie chciał jej na siłę etykietować. Jednocześnie wiedział, że Phipps nie był jeszcze wyoutowany, co sprawiało, że sytuacja była delikatna.

W rozmowie z OutSports Philpott przyznał, że obawiał się, by nie wyjść na „dziwaka”, wyznając uczucia komuś z drużyny rywali.– „Starałem się chodzić po cienkiej linii, bo nie chciałem przesadzić. Ale Aiden bardzo ułatwił tę rozmowę. Zaczęło się od luźnych tematów i po prostu naturalnie się rozwinęło” – wspominał.

„Jak tylko go poznałem, wiedziałem”

Dla Aidena Phippsa droga do zaakceptowania swojej biseksualności była trudniejsza, zwłaszcza w środowisku sportowym.– „Jako baseballista nie czułem się jeszcze gotowy na coming out. Wiedziałem to o sobie od dawna, ale to nie był mój moment” – mówił. – „Jednak jak tylko go poznałem, wiedziałem. Gdy zaczął zadawać pytania, odpowiedziałem wprost: tak, podobają mi się też faceci”.

Mimo że wciąż byli sportowymi rywalami, ich więź pogłębiała się z każdym dniem. Rozmowy dawały im poczucie bezpieczeństwa i pozwalały stopniowo oswajać się z własną tożsamością.

– „Od początku mieliśmy tę natychmiastową więź. Nie miałem problemu, żeby mu powiedzieć, co czuję” – przyznał Phipps.

Wsparcie drużyn i szczęśliwe zakończenie

Obaj obawiali się reakcji kolegów z zespołów i wpływu coming outu na atmosferę w drużynach. Ostatecznie jednak zarówno w Beloit, jak i w Grinnell spotkali się z akceptacją i wsparciem.

Para oficjalnie zaczęła się spotykać w czerwcu 2023 roku. Spędzili razem lato, odwiedzali się mimo dzielącej ich odległości i – jak podkreślają – są razem do dziś.

Jak z „Heated Rivalry”

Historia Phippsa i Philpotta ma uderzające podobieństwa do fabuły Heated Rivalry, w którym Connor Storrie i Hudson Williams wcielają się w rywali z lodowiska – Ilyę Rozanova i Shane’a Hollandra. W serialu jeden z bohaterów zmaga się z własną seksualnością i presją otoczenia, drugi jest bardziej pewny siebie, lecz zmuszony do ukrywania prawdy przed konserwatywną rodziną i światem sportu.

Tak jak w serialu, również w prawdziwym życiu rywalizacja ustąpiła miejsca uczuciu – a ich historia pokazuje, że miłość w sporcie nie zna granic, nawet jeśli zaczyna się po przeciwnych stronach boiska.

źródło Attitude Magazine