Stephanie Wheeler to nazwisko, które od lat jest synonimem sukcesu w koszykówce na wózkach. Jej wyjątkowa kariera jako zawodniczki i trenerki przyniosła jej nie tylko złote medale paraolimpijskie, ale także status ikony w świecie sportu. W najnowszej serii dokumentalnej "Ballin' Out", produkowanej przez Outsports, Wheeler zaprasza widzów do swojego świata, pokazując nie tylko swoją pasję do sportu, ale także swoje życie osobiste jako otwarta lesbijka.
Stephanie Wheeler po raz pierwszy zdobyła złoty medal na Paraolimpiadzie w 2004 roku, a następnie powtórzyła ten sukces w 2008 roku w Pekinie. To wtedy powstało ikoniczne zdjęcie, na którym Wheeler triumfalnie unosi amerykańską flagę po zwycięstwie nad Niemcami. Po zakończeniu kariery zawodniczej, Wheeler skierowała swoje umiejętności na trenowanie, prowadząc żeńską reprezentację USA do złota na Paraolimpiadzie w Rio w 2016 roku. Jej wkład w rozwój koszykówki na wózkach został doceniony, gdy została wprowadzona do National Wheelchair Basketball Hall of Fame.
Seria "Ballin' Out" to nie tylko opowieść o sukcesach sportowych, ale także głębokie spojrzenie na życie osób z niepełnosprawnościami, w tym LGBTQ+. Stephanie Wheeler podkreśla, że jednym z głównych celów tej produkcji było uniknięcie tzw. "Inspiration Porn" – zjawiska, w którym osoby z niepełnosprawnościami są przedstawiane w sposób, który ma na celu wzbudzenie litości u widza. W "Ballin' Out" to bohaterowie mają głos, a ich historie są opowiedziane na ich własnych warunkach. „To, co sprawia, że ten projekt jest wyjątkowy, to fakt, że mogliśmy opowiedzieć nasze historie – nasze słowa, nasze doświadczenia” – mówi Wheeler.
Wheeler nie ukrywa, że seria może inspirować. Ukazuje ona, że można być kobietą, osobą niepełnosprawną i queer, jednocześnie osiągając szczyty w sporcie. Jednakże, jak zaznacza, głównym celem było pokazanie pełnego obrazu życia tych osób – złożoności emocji, które towarzyszą im na co dzień.
Patrząc w przyszłość, Stephanie Wheeler jest pełna nadziei, jeśli chodzi o szanse żeńskiej reprezentacji USA na Paraolimpiadzie w Paryżu w 2024 roku. Zespół, którym się zajmuje, ma wszystko, czego potrzeba do zdobycia złota – szybkość, umiejętność zdobywania punktów na różne sposoby, silną obronę oraz mieszankę doświadczonych zawodniczek i młodych talentów.
Obecnie Wheeler koncentruje się na swojej roli trenerskiej na Uniwersytecie Illinois, gdzie pomaga młodym zawodniczkom osiągać ich sportowe marzenia. Dla niej ważne jest, aby każda kobieta w tym sporcie czuła, że ma swoje miejsce i jest doceniana za to, co wnosi na boisko.
W 2021 roku Wheeler zrezygnowała z członkostwa w zarządzie National Wheelchair Basketball Association, po tym jak organizacja nie usunęła Troopera Johnsona z funkcji trenera żeńskiej drużyny, mimo oskarżeń ze strony zawodniczek. Dla Wheeler było to nie do zaakceptowania i postanowiła pokazać swoje wsparcie dla kobiet, które nie były słuchane. „To była dla mnie ważna decyzja, zgodna z moimi wartościami” – wyjaśnia.
Stephanie Wheeler to osoba, która nie tylko osiągnęła wszystko, co możliwe w swoim sporcie, ale także wykorzystuje swoją pozycję, aby tworzyć bardziej inkluzywne środowisko dla przyszłych pokoleń zawodniczek. Dzięki niej koszykówka na wózkach staje się przestrzenią, w której każda kobieta – niezależnie od orientacji, niepełnosprawności czy pochodzenia – może czuć się doceniona i wspierana.
Brak komentarzy:
Prześlij komentarz