Sylvia Rivera była transpłciową kobietą latynoskiego pochodzenia i jedną z kluczowych postaci związanych z Powstaniem w Stonewall, które zapoczątkowało współczesny ruch wyzwolenia osób LGBTQ. Jej niezłomna działalność na rzecz społeczności queer sprawiła, że stała się ikoną walki o prawa osób transpłciowych i bezdomnych młodych ludzi LGBTQ.
Po wydarzeniach w Stonewall w 1969 roku, Sylvia była jednym z założycieli Gay Liberation Front – organizacji, która natychmiast powstała w odpowiedzi na policyjną brutalność wobec osób queer. Rok później, w 1970 roku, wspólnie z Marshą P. Johnson założyła Street Transvestite Action Revolutionaries (STAR) – organizację działającą na rzecz bezdomnych młodych osób LGBTQ, oferując im schronienie i wsparcie społeczne.
Osoby, które stawiły opór policji podczas Powstania w Stonewall, nie były świętymi w tradycyjnym sensie. Niemniej jednak zasługują na miano „świętych Stonewall” za odwagę w walce z niesprawiedliwym systemem. Ich działania przekształciły wstyd w dumę i dały początek rewolucji.
Historyczna prawda o tym, kto dokładnie rozpoczął powstanie, pozostaje skomplikowana. Świadkowie różnią się w swoich relacjach, ale najczęściej wymieniane postacie to osoby queer o innym kolorze skóry: Sylvia Rivera, Marsha P. Johnson oraz butch lesbijka Stormé DeLarverie. Żadne z nich nie przyznało się do rzucenia pierwszego kamienia czy ciosu, ale ich symboliczne znaczenie dla ruchu LGBTQ pozostaje niepodważalne.
Sylvia Rae Rivera (2 lipca 1951 – 19 lutego 2002) urodziła się w Nowym Jorku. Jej matka była Wenezuelką, a ojciec Portorykańczykiem. Ojciec ją porzucił, a matka popełniła samobójstwo, gdy Sylvia miała zaledwie trzy lata. W wieku 10 lat została wyrzucona z domu przez babcię, która nie akceptowała jej tożsamości płciowej, i zaczęła pracować jako osoba świadcząca usługi seksualne, aby przetrwać na ulicy.
W Halloween 1963 roku, mając zaledwie 11 lat, Sylvia poznała Marshę P. Johnson. Johnson stała się jej mentorką, ucząc ją, jak dbać o siebie, malować się i dumnie akceptować swoją tożsamość.
Sylvia Rivera poświęciła swoje życie walce o prawa osób LGBTQ, ale także na rzecz sprawiedliwości społecznej, walki z ubóstwem i rasizmem. W 2001 roku dołączyła do Metropolitan Community Church of New York, gdzie prowadziła program pomocy żywnościowej oraz angażowała się w pomoc młodzieży queer. Po jej śmierci na raka wątroby w wieku 50 lat, te inicjatywy zostały nazwane jej imieniem: Sylvia Rivera Food Pantry oraz Sylvia’s Place.
Rivera jest pierwszą transpłciową Amerykanką, której wizerunek trafił do Narodowej Galerii Portretu w Waszyngtonie – zdjęcie z marszu równości autorstwa Luisa Carle zostało tam zaprezentowane jako uhonorowanie jej dziedzictwa.
Sylvia Rivera i Marsha P. Johnson pozostają inspiracją dla kolejnych pokoleń aktywistów LGBTQ. W 2019 roku Nowy Jork ogłosił plany wzniesienia pomnika upamiętniającego ich dziedzictwo jako pierwszej publicznej rzeźby dedykowanej transpłciowym kobietom. Pomnik miał zostać ukończony w 2021 roku w pobliżu Stonewall Inn.
Ponadto, trwają kampanie na rzecz wydania przez amerykańską pocztę serii znaczków honorujących ikony LGBTQ, w tym Sylvię Rivera, Marshę P. Johnson oraz José Julio Sarrię.
Słowa Sylvii River’y – „Byłam radykalna, byłam rewolucjonistką. Wciąż jestem rewolucjonistką” – stały się jej nieśmiertelnym przesłaniem. Jej historia jest częścią licznych dzieł artystycznych, w tym mozaik, ilustracji i książek. W 2020 roku ukazała się książka dla dzieci „Sylvia and Marsha Start a Revolution!”, która opowiada historię ich aktywizmu w sposób przystępny dla najmłodszych.
Dziś pamięć o Sylvii Rivera trwa w społeczności LGBTQ jako symbol odwagi, determinacji i bezgranicznego poświęcenia dla równości.
Brak komentarzy:
Prześlij komentarz