Luke Macfarlane, kanadyjski aktor znany z ról w serialach takich jak "Brothers & Sisters" oraz filmie "Bros", w ostatnich latach zyskał uznanie nie tylko jako artysta, ale również jako stolarz i ojciec.​

Luke Macfarlane miał jasno określone wymagania co do swojej sesji zdjęciowej dla magazynu Out. Chciał, aby odbyła się na świeżym powietrzu. Chciał mieć łopatę. I chciał się ubrudzić – oraz zmoczyć.

Wszystkie te warunki zostały spełnione. Podczas idyllicznej sesji w lasach Malibu, gwiazdor filmów Bros i Platonic wykopał dół, zanurzył się w strumieniu i odsłonił tors, a wszystko to w towarzystwie małego zespołu stylistów, przedstawicieli i kamerzystów, którzy podążali za nim leśnymi szlakami.

Dla Macfarlane’a, pochodzącego z Kanady i miłośnika natury, nostalgia odegrała kluczową rolę w kreowaniu tej wizji. „Pamiętam, jak byłem dzieckiem, gdy biegałem na dworze, zdejmowałem koszulkę i nie przejmowałem się niczyim wzrokiem. Byłem tam tylko ja i przyroda. Czułem się trochę dziko, trochę wolno” – wspomina.

Wiek również odegrał pewną rolę w jego decyzjach. 45-letni aktor zazwyczaj unika pokazywania zbyt wiele ciała w sesjach promocyjnych, ale tym razem zmienił podejście. „Nie będę wyglądał tak wiecznie” – przyznaje, zastanawiając się: „Po co w ogóle chodzę na siłownię, skoro zawsze się zakrywam?”. Przyjaciele żartują, że bywa „trochę sztywny”, ale teraz postanowił uwolnić swoje „wewnętrzne hippie”.

Luke Macfarlane po raz pierwszy otwarcie mówił o swojej orientacji w 2008 roku, podczas pracy nad serialem Brothers i Sisters. Później stał się jedną z czołowych gwiazd kanału Hallmark, gdzie zagrał w ponad tuzinie romantycznych komedii. Teraz, jako ojciec i dojrzały aktor, pragnie pokazać światu nowe oblicze.

Najświeższym projektem Macfarlane’a jest Home Is Where the Heart Is – program Hallmark Plus o metamorfozach domów, którego premiera odbędzie się 20 marca. Fani zobaczą go w nowej roli – jako współprowadzącego i pasjonata stolarstwa, który razem z projektantką Olivią Westbrooks pomaga rodzinom odświeżać ich przestrzenie.

W pierwszym odcinku show aktor przedstawia się w ten sposób: „Jestem aktorem, entuzjastą designu i stolarzem. Gdy nie jestem na planie filmowym, realizuję swoją pasję do renowacji domów – umiejętność, którą przekazała mi rodzina”.

Miłość do stolarki Macfarlane odziedziczył po ojcu, który przebudował ich rodzinny dom, samodzielnie konstruując szafki i nawet małą stodołę na podwórku. Po przeprowadzce do nowego, bardziej standardowego domu, Luke odczuł, że coś zostało utracone – dla niego stolarka była aktem miłości.

Już jako nastolatek dorabiał latem, budując tarasy. Później, jako początkujący aktor, dorabiał na życie, montując drzwi i listwy przypodłogowe. Z czasem zapisał się na profesjonalne kursy, gdzie nauczył się bardziej zaawansowanych technik, takich jak gięcie drewna na parze czy laminowanie.

Podobnie jak w sesji zdjęciowej dla Out, Macfarlane chciał udowodnić, że nie boi się pracy własnymi rękami. Odpiera sugestie, że jego zainteresowanie stolarstwem to tylko chwyt marketingowy. „To autentyczna część mnie, którą cieszę się, że mogę się dzielić” – podkreśla.

Mimo że kanał Hallmark kojarzył się kiedyś z konserwatywnymi wartościami, Macfarlane docenia, że firma wspierała jego karierę. Debiutował tam w 2014 roku w filmie The Memory Book, a w 2023 roku wystąpił w Notes of Autumn jako otwarcie homoseksualny bohater. „Hallmark rozwijał się razem ze mną, pozwalając mi na różne role i opowiadanie różnych historii” – mówi.

Jego nowy program wpisuje się w rosnącą obecność osób LGBTQ+ w telewizji dom i ogród – obok Queer Eye, Jeffa Lewisa czy duetu Nate’a Berkusa i Jeremiaha Brenta. Dlaczego ta dziedzina przyciąga tak wielu gejów? Macfarlane ma swoją teorię: „Może gdy dorastasz w świecie, który wydaje się chaotyczny i niebezpieczny, zaczynasz porządkować swoje ubrania, swoją przestrzeń i styl. To sposób na stworzenie własnego, bezpiecznego świata”.

W swoim domu w Los Angeles, ponadstuletnim amerykańskim bungalowu, Macfarlane stworzył warsztat stolarski w garażu. W przerwach od pracy na planie wykonuje projekty dla swojej rodziny – np. haczyk na kabel do ładowania auta swojego partnera, Higa Robertsa, czy drewnianą kołyskę dla ich córki Tess. Teraz pracuje nad stolikiem do herbaty dla niej. „Będzie gotowy, gdy skończy 19 lat” – śmieje się Roberts, ale dla Macfarlane’a to sposób, by wyrazić miłość.

Ojcostwo zmieniło Macfarlane’a. „Jestem teraz bardziej czuły i wyrozumiały dla innych” – mówi. Uważa, że rodzicielstwo zbliżyło go do partnera. „Jestem wdzięczny, że mogę dzielić tę podróż z kimś, kto tak jak ja marzył o byciu ojcem”.

Macfarlane zawsze chciał mieć rodzinę, a Roberts szybko się o tym dowiedział po ich pierwszym spotkaniu.

W obliczu rosnącej nienawiści wobec osób LGBTQ+ w USA Macfarlane znajduje ukojenie w swojej wspólnocie episkopalnej. „Żałuję, że ludzie tak rzadko próbują zrozumieć uczucia innych, zamiast narzucać swoje własne przekonania” – mówi. Jego zdaniem religia powinna jednoczyć, a nie wykluczać.

Po Bros, Platonic i Home Is Where the Heart Is, Macfarlane pojawi się w młodzieżowym horrorze This Is Not a Test, w którym wcieli się w tajemniczego nauczyciela. Ekscytuje go też kino akcji i komedie – podziwia kariery Bradleya Coopera i Timothée Chalameta.

Macfarlane czuje wdzięczność za wsparcie społeczności LGBTQ+. „Mam nadzieję, że wciąż interesuje was moje życie – od momentu, gdy jako 22-latek zrobiłem coming out, aż do dziś. Nadal tworzę. I mam jeszcze wiele do pokazania.”